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来月私の生徒さんが、我が家に数週間滞在しにやってきます！　４年間指導してきた生徒さんが遊びにきてくれるということで、今から私たちも家族みんなでワクワクしています。これまで多くのことを指導してきましたが、英語圏の環境で実際に生活してみなければ見えないことも沢山あるので、その機会を設けてあげられることを嬉しく思っています。本当の英語習得に、英語圏での生活経験は欠かせません。

私がはじめて海外に出たのは１６歳のとき、それも一年間のアメリカでの留学のためでした。周りに日本人は誰もいなかったため、どうにかしてコミュニケーションをとらねばと必死だったのを覚えています。留学終了後一度日本へ帰りましたが、アメリカ大学進学のためアメリカへ戻り、それからはこちらでの生活です。ボディーランゲージ、地域特有の表現法、文化や考え方など、日本にいて教科書を勉強しているだけではなかなか学べないことを、実践の中で学び身につけてきました。

ESLはEnglish as a Second Languageの略で、英語を第二言語として学ぶことです。英語圏で生活するためには、どうしても英語が生活の上で必要となってくるため、英語を第二の母国語として学ぶということなのです。私はアメリカに住み英語を学びながら生活しているため、ESLです。EFLはEnglish as a Foreign Languageの略。英語を外国語として学びます。つまり、母国語の社会で生活しているが、外国の言葉である英語が仕事などで必要になり、学習することです。日本で英語を学ぶみなさんには、このEFLがあてはまります。

EFLとして学ぶとなると、どうしても母国語の干渉が壁になるため、母国語の社会から出て学ぶESLが英語習得への近道です。そして何より、英語という言語と社会を、肌で感じることが大切です。金銭的なこともあり海外留学は簡単なことではないし、可愛い子どもを遠くへ出すのはとても心配なことですよね。しかし、英語だけではなくその子の大きな成長のために、是非外へ出すチャンスを作ってあげて欲しいと思います。そして私も、そんな子どもたちを受け入れ、多くの経験をさせてあげたいです。アメリカから指導している私にしかできないことを、全うしていきたいと思います。