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こんにちは！　アクティブ野菜ソムリエの岩本　香です。
一年間の執筆に引き続き、月に一回のコラムを続けさせていただくことになりました。
昨年は、野菜が苦手なお子さんへのアプローチを中心に書かせていただきましたが、これからは、新しい、珍しい野菜を　お伝えしたり、お子さんと食べる野菜の調理のヒントなど、幅広く取り上げていきます。また、１年間、よろしくお願いいたします！

今月のテーマ野菜は「芽キャベツ」。以前からよく見かける野菜の一つだと思いますが、なかなか手を伸ばせない野菜の一つかな？と感じています。

娘の手にのせてもらいましたが、これで約一袋（6～７粒）、形は、まさにキャベツのミニチュアです。実は、キャベツより、手ごろで食べやすく、利点がたくさん！この芽キャベツの良さを知って、旬の今の時期に、たくさん食べてもらいたいです♪

芽キャベツは、見れば見るほど、普通のキャベツを小さくしたものなのですが、実のなり方は、大きなキャベツとは全く違います。キャベツと同じ「アブラナ科」の野菜で、ブロッコリーやカリフラワーと同じ仲間の野菜です。芽キャベツはベルギー原産で、日本には明治の初めに入ってきたそうです。

この写真のように、1本の茎が80センチほど伸びて、その葉の付け根から出てくる脇芽が丸くなって（結球）、出来たのが芽キャベツです。ちょっと不思議ですよね？！

青果売り場で飾られていて、許可をいただき写真をとりました。帰宅して子どもたちに見せると、とても驚いていました。

全国の芽キャベツの生産の9割を、静岡県で作っているそうです。暑さに弱いので、旬は12月～3月、今が最盛期です。値段は、7粒ほどで、１７０円ほど。（１粒の重さは約２０ｇほど）一回の食事で使い切れる量だと感じました。

私が「芽キャベツ」を皆さんにおすすめするのは、その栄養価の高さです。

ビタミンⅭは、普通のキャベツの約4倍、風邪やインフルエンザが気になるこの季節、ビタミンⅭをとって抵抗力をつけておきたいです。

緑黄色野菜に多く含まれるβカロチンも、多く含まれていて、キャベツに比べ約14倍もあります。

ブロッコリーに多く含まれていて、強い抗酸化作用を持つルテインも、芽キャベツには多く含まれています。

そして、葉酸。最近では、妊娠を希望される女性は、「葉酸」を多く取るように言われますが、芽キャベツにも多く含まれています。ぜひ、自然界からの栄養を取っていきたいですね！

芽キャベツは、普通のキャベツより、アク味が強いため、下茹でをしてから、いただきます。芽キャベツの外側の葉を、１～2枚むき、半分か4等分にカットします。塩を少し入れたお湯で、2～3分ほど茹でます。これで、下ごしらえは完了。

～おすすめレシピ～

＜芽キャベツのオリーブ炒めガーリック風味＞

下茹でした芽キャベツ　　　７粒

オリーブ油　　　　　　　　　　大さじ１

塩　　　　　　　　　　　　　　　小さじ１／４

にんにくのスライス　　　　　一かけ

４等分にカットして、塩で２分ほど下茹でした芽キャベツを準備。フライパンに弱火でオリーブオイル、にんにくを熱して香りがたったら、芽キャベツを加え、さっと炒めます。仕上げに、黒コショウをさっとかけてもおいしいです。

葉がしっかり巻き込んだ実は、一口サイズで普通のキャベツより食べやすく味も濃いです。

下茹でしているのと、オリーブオイルの風味でアク味はまったく気になりませんよ。子どもたちには、溶けるチーズをのせて、トースターで熱するとさらに食べやすくなったようでした。

ぜひ、お試しください！