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お子さんの食事相談では「何を食べさせたら良いですか？」という質問がどの年代でも多いです。どんな栄養素が含まれているのか、どんな食材の組み合わせがいいのか、料理を作る側としては気になるものです。栄養バランスも組み合わせも大切なものではありますが、「どのように食べるか」ということも消化吸収、味覚の発達にも関係しています。特に幼児期～小学生の時期は食に興味を持ち、食習慣を形成する時期でもあります。子どもたち自身も「どのように食べるか」ということを意識していけるように、環境や言葉がけをしていきたいですね。

「どのように食べるか」とは、食事のマナーであったり、和食特有の三角食べなどのことです。マナーや食べ方には意味があり、また日本特有のものとして受け継がれてきたが、食の欧米化により薄れつつあります。食べる姿勢、順番、食器の使い方などに問題があると食べ物の消化吸収、味覚の発達など身体の成長に影響してきます。栄養素だけでなく、食と向き合う姿勢も日々の食事で親子で意識していきましょう。

日々の家庭での食事は子どもたちの「食べる力」が育まれる最高の場です。子どもたちのカラダ作りのために栄養バランスの良いもの、良い食材と食べるものばかりに目が行きがちですが、「食べ方」や「食べる環境」もカラダ作りのためには大切なことです。また食べ方や環境は食習慣に大きな影響を与えており、特に食習慣の形成時期である成長期の子どもたちには意識してほしいことです。家庭での声掛けやチームメイトと一緒に食事をするなど友だちの食べ方を見て学ぶことも大切です。これは私たち親が環境作りをしなくてはなりません。特別なことではなく日々の積み重ね。今回ご紹介した「どのように食べるか」ということも意識して、楽しい食環境を整えていきましょう。

参考図書：名古屋グランパスの食育レシピ　勝てる子どもの元気ごはん(主婦の友社)