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ごえん食堂（和歌山市）
“おいしい”を通じて、いろんな“ごえん”がつながる場所
2023年5月、地域のお寺を借りてスタートした「ごえん食堂」。最初はおにぎりと豚汁を振る舞うことから始めましたが、どんどん参加人数が増え、現在は「紀の国住宅河南コミュニティセンター」の1階和室を会場とし、毎月第3木曜に開催しています。参加費用は大人300円、高校生以下は無料。その時々の季節を感じるメニューが人気です。参加者は事前登録システムで名前と人数を登録しますが、当日の登録も可能なので気軽に参加できます。和室とは別におもちゃで遊んだり、ドリルで勉強したりできる部屋があり、食事の後はそれぞれのご家族やお子さまたちが交流を楽しんでいます。
自然につながるボランティアの輪
大人も楽しめる季節のメニューが人気
学びや遊びを通じてさらに“ごえん”がつながる
ごえん食堂を支える人たちにお話を聞きました
ごえん食堂代表景山 真里さん
「こども食堂をやりたい！」と思ったきっかけは、ご両親が共働きのためひとりでお留守番をしているこどもたちが周囲にいたことでした。気持ちだけが強く、どうすればいいのか悩んでいたときに背中を押してくれたのは和歌山県主催のこども食堂開設のための支援講座です。そこで出会った方と意気投合。小規模でスタートさせると自然にボランティアの方々が集まり、私の予想を超えて支援者も参加者も増えていきました。こども食堂を基盤にこれからも多種多様な“ごえん”の輪をつなげていきたいと思います。
ボランティアスタッフ田中 陸渡さん
母がごえん食堂の調理スタッフとして参加している縁でボランティアをしています。私は4人兄弟の長男なので、ここに来ると小さい頃に弟や妹たちと一緒に遊んだことを思い出します。こどもたちと遊んだり、勉強したりする時間は楽しく、私にとっても気分転換になります。ハロウィンやクリスマスなど、季節のイベントもあり、みんなで楽しもうという雰囲気がとても居心地がよく、ごえん食堂のある日を私も楽しみにしています。
同じ地域に住んでいるのに「ごえん食堂で初めて交流した」というママやパパが少なからずいます。そして、ここで話したことや知ったことが豊かな暮らしやお子さまの成長につながっていることをみなさん実感されているようです。人が集い、食事をして、世代を超えた交流を楽しむ。それがいかに大切かを「ごえん食堂」は教えてくれます。