よだれがひどいのですが、原因として考えられることは？（3歳）

耳鼻咽喉子どもの病気子育て応援隊のズバリ！アドバイス

よだれがひどいのですが、原因として考えられることは？（3歳）

3歳になる娘のよだれが一向に減るどころか、前掛けを2枚重ねにしないと10分も持たないで取り替えなければいけないような状態です。常にだらだらとたれていてとまりません。じきにとまると思っていたのですが、友人から耳鼻咽喉系で悪いところがあるのかも…といわれ、思い切って相談してみることにしました。

精神状態が不安定でも、そういうことがあるのかなーとか毎日毎日いろいろ考えてしまいます。どんなところに原因があるのか、教えてください。

お悩み・相談は、ミキハウス子育て総研のスタッフがよく読み、200名以上の子育て応援団（専門アドバイザー）の中から適切な方にアドバイスを依頼しました。

言うまでもなく、「よだれ」というのは、自然に口の外へ流れ出た唾液をいうわけですが、赤ちゃんがしきりによだれを流すようになるのは、乳歯が生え始める7ヶ月前後とされています。

赤ちゃんがよだれを流すことのひとつの原因は、唾液の分泌量の増加にあることが推測されますが、それだけでもなさそうです。
と言うのは,大人は1日に1～1.5Lもの大量の唾液を分泌しますが、よだれを流すことはめったにありません。これは、われわれが無意識に唾液を飲み込んでいることによるものです。

つまり、生後7ヶ月前後の赤ちゃんは,唾液の分泌量が増加してきているのに、これを無意識に飲み込むという動作が未発達であるために、よだれを出すことが多いと考えられます。
よだれの多少は、唾液の分泌量だけに左右されるものではなく、唾液を飲み込むという動作と、重要な関係にあるわけです。

いずれにしても、赤ちゃんは、ある時期はいわば生理的によだれを流すもので、その量が多少多くても心配の必要はありませんが、よだれの量が急増してきたというような場合には、口内炎、虫歯のような原因を考えてみる必要があります。

さて、お子さんのように年齢が少し高い場合ですが、理由は同じです。ただ、唾液を飲み込まない原因がちょっと違うわけで、物事の集中しやすい子、知的に障害のある子、アレルギー性鼻炎も含め、鼻呼吸に問題のある子に多くみられます。

そろそろ減ってくる時期ですが、遊びに夢中になってよだれが出てきたとき、しかるのではなく、指摘してやることです。個人差がありますが、もうこの年齢になれば、ハンカチなども持たせ、自覚させることでずいぶん減ると思います。

医師小児科：桑折紀昭
2001年2月14日