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Hibって何？

Hibとはヘモフィルスインフルエンザb型菌のことです。最初に発見されたときにインフルエンザ感染の人から分離された為、この名前が残ってしまいましたが、皆さんが良くご存知のインフルエンザウイルス（A・B）とはまったく違います。

のちに、これは細菌で、菌の周囲に膜を持つものと持たないものがあり、膜のあるものは私たちの持つ自然の抵抗力や薬の効きにくいことがわかりました。その種類はa〜fまで6つの型があり、特にb型が強い病原性を持っている菌です。

この菌はなぜ怖いか

6歳以下の乳幼児に細菌性髄膜炎、喉頭蓋炎（のどの奥の喉頭／声を出すところ）、敗血症、肺炎等の重篤な感染症を起こします。特に細菌性髄膜炎は怖い病気で、菌が髄膜（脳や脊髄を覆う膜）に感染し重症になります。発病しますと24時間程度で発熱、痙攣、呼吸困難などの症状が出現し、治療をしても約５％は死亡します。また約30％の方は後遺症（難聴、発達遅滞、痙攣等）が残ります。

この頻度は、私たちの調査では、全国で約600人の乳幼児が毎年罹患しています。そのほとんどは2ヵ月から6歳未満の子どもたちです。特に3歳以下は要注意です。

ここでHibワクチンの出番です

海外、特に米国では1987年にこのHibワクチンが開発され使用が開始されました。90年代にはHib髄膜炎発症率が100分の1以下に減少したと報告されています。

また世界保健機関（WHO）も1998年に推奨ワクチンとして採用され、既に世界120カ国が導入しています。我が国では米国に20年遅れましたが、昨年1月に製造許可が下り今年の4月以降には、使用できる見込みです。