発達障がい（神経発達症）のことならハッピー・ノート.com！

「発達障がい（神経発達症）」という言葉を見聞きしたことのある方は最近増えていると思います。もしも、お子さんがそういった状態にあるのではないかと心配になったとき、私たちはどのようにすることが適切なのでしょうか。

診断を受けるとき

風邪をひくと、「熱がある」「咳をする」と、いつもと違う様子に気づいて医療機関へ行きますね。のどを診たり聴診器を胸に当てて「風邪です」と診断を受け、薬を処方されたり、園をお休みすることになります。治療を始めて少し経つと、またいつもの元気なお子さんに戻りますね。

発達障がいは、多くの場合生まれつきの問題が発達の過程で明らかになってくるものであり、症状は運動、言葉、社会性といったヒトとしての心と身体の発達に表れるものです。明らかになる時期と領域があるのです。たとえば、「言葉の出るのが遅い」と心配される方は少なくありませんが、それだけでは発達障がいがあるかわかりません。その点は、「熱がある」だけで風邪と診断できないのと同じです。

しかし、発達障がいの診断には時期という要素もありますから、「今は問題があるとは言い切れないけれど、お誕生日が来ても同じ状況だったら問題があると言える」ということがあります。たとえば、コミュニケーションの問題は、保育所や幼稚園に入る頃にはっきりするということが少なくありません。医師も気になっていても、すぐには診断をつけられないこともあるわけです。そのため、診療は、多くの病気では「症状➡︎診断➡︎治療」の流れとなりますが、発達障がいでは「症状➡︎対応➡︎診断」の流れとなることがあります。

「育てにくさ」に気づいてください

子育ての中で、「育てにくさ」を感じることは珍しくありません。しかし、それは「激しい夜泣き」「食べ物の好き嫌い」など、病気の症状とは異なるものであり、中には「子どもってこんなもの」と抱え込んでしまう方がいらっしゃいます。保護者の方が「育てにくさ」を感じるお子さんの状態は、年齢に応じた当たり前のことであることも、お子さんの性格によるものであることも、発達障がいによるものであることもあります。

発達障がいの症状に相当するものは、保護者の方には気づきにくいだけでなく、医師や保健師からみて「気になった」としても、その感覚を保護者の方と共有することは難しいのです。原因が何か、すぐに区別するのは専門家でも容易ではないのですが、保護者の皆さまには「熱」「咳」と同じように相談をしていただくことをお勧めします。すべてのお子さんにおいて、「育てにくさ」は、そのままにしておいても親子関係を円滑にはしないからです。少しでも早く専門職に相談し「育てにくさ」から脱却して、よりよい親子関係（愛着関係）を形成していただきたいです。それがお子さんの心の発達にとって必要なことです。