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もしも離婚となった時に子どもにかかる負担はどのくらいあるのでしょうか。今回は離婚によってパパと会えなくなった場合の子どもの心的ダメージについてのお話です。（ここでは親権者が母親の場合を想定しています。）

日本は離婚後単独親権のため、多くの割合で子どもは親権者となる母親と暮らし、両親のいさかいが原因で子どもとパパ（別居親）の親子関係が阻害されることが問題となっています。ちなみに、離婚時に面会交流の取り決めをしている母子世帯のママは24.1％、継続的に子どもとパパの面会交流ができている母子世帯は29.8％という状況です。（厚生労働省「平成28年度 全国ひとり親世帯等調査」より）。

両親の別居や離婚をきっかけに、子どもにとってはある日突然パパとの交流が断絶されてしまうといったケースが多々あります。ママへ理由を聞いても教えてくれないという事態は親への不信感となり、会えないことで自分はパパから愛されていないと感じる場合も。他方でパパと会えない中でママからパパの悪口を聞かされ、深く心を傷つけられているという事態もあります。子どもにとってパパはたった一人のパパです。親を否定されることは自分を否定されることと同じように子どもはとらえます。このように、パパと会えないことで生まれるダメージは子どもの自己肯定感の低下へとつながるリスクがあります。

子どもがママの顔色をみたり気持ちを推し量ったりし、本当はパパに会いたいのに会いたいと言えないような状態を「忠誠心葛藤」と呼び、これは子どもが両親のどちらも好きであることから起きる板ばさみの心理状態のことを指します。そして、子どもが親権者（同居親）であるママの影響を受けて、正当な理由もなく、また心とは裏腹に、「パパとは会いたくない」などとパパを拒絶する状態のことを「片親疎外」と呼びます。このような状態は、子どもの心のバランスを崩し、情緒不安定や対人関係困難へと繋がりかねず、望ましい状態ではありません。

上記のような子どもにとって辛く悲しい事態とならないようにママ自身ができることは、自分の感情と子どものことは切り離し、子どもとパパが関係性を築くことを認め、サポートをすることかと思います。またこれは離婚有無に限ったことではありませんが、子どもの前でパパの悪口を言わないことも大切です。一方で、子どもからパパのことで聞かれることもあるでしょう。その際は、嘘はつかずに事実を伝えることも誠実な対応の一つかと思います。その場合のポイントは、自分自身の主観は入れずに説明をすることです。「嘘を言わない」「悪口を言わない」ということは1本筋の通った子育てにつながり、親子関係を良好にしてくれます。

今回は「離婚が及ぼす子どもへの負担④～パパに会えない、会いたいと言えない心のダメージ～」について対処法も含めてご紹介しました。離婚はしないに越したことはありません。しかし、時には離婚の二文字が頭をよぎることもあるでしょう。そんな時、自分の負の感情は一度脇へ置き、子どもにかかる負担について、少し立ち止まって考えてみませんか。全か無かではなく、複数の選択肢がきっとあるはずです。

《参考文献》厚生労働省「平成28年度 全国ひとり親世帯等調査」/ Julie A. Ross＋Judy Corcoran (著), 青木聡＋小田切紀子(翻訳)『離婚後の共同養育と面会交流実践ガイド』北大路書房./ 勇気づけリアル子育てコーチ養成講座テキスト（非売品）